El Presidente de la FIFA afirma que «Pelé es eterno».
El Presidente de la FIFA, Gianni Infantino, afirmó este lunes que «Pelé es eterno» a su llegada al velatorio del ex futbolista, único jugador en ganar tres títulos mundiales, que se celebra en el estadio del Santos, club en el que se dio a conocer.
«Pelé es eterno. Es un icono del fútbol mundial. El primero en hacer cosas que el 99% sólo puede soñar y que el 1% consiguió hacer después de él. Así que estamos aquí, con enorme tristeza, pero también alegría, la alegría de Pelé, la sonrisa de Pelé», señaló Infantino.
El Presidente de la FIFA llegó al estadio Vila Belmiro de Santos unos 40 minutos antes de la apertura de puertas, a las 10:00 hora local (13:00 en Lisboa), acompañado por los presidentes de la Confederación Brasileña de Fútbol, Edinaldo Rodrigues, y de la Confederación Sudamericana de Fútbol, Alejandro Domínguez.
«Pelé tuvo la capacidad y la suerte de hacer algo que pocas personas en el mundo pueden hacer: tocar el corazón de la gente», señaló Infantino, quien advirtió que es responsabilidad de la FIFA hacer todo lo posible para que las generaciones futuras «puedan recordar dentro de 100 años a esta increíble persona.»
El máximo dirigente del fútbol mundial expresó incluso su deseo de «pedir a todos los países del mundo que pongan el nombre de Pelé a uno de sus estadios», subrayando que «es muy importante mantener vivo el recuerdo» del astro brasileño.
Alejandro Domínguez señaló que todo lo que haga su confederación «para rendir homenaje [a Pelé] será poco comparado con lo que el Rey ha dado al fútbol sudamericano y mundial».
La entrada al estadio estará permitida hasta las 10:00 horas del martes (13:00 horas en Lisboa), cuando una procesión saldrá del recinto y recorrerá las calles de Santos, ciudad situada a 75 kilómetros de São Paulo, antes del funeral de Pelé, reservado a la familia.
El cortejo fúnebre pasará por delante de la casa de la centenaria madre de Pelé, Celestes Arantes, que no fue informada de la muerte de su hijo, según Maria Lucia do Nascimento, una de las hermanas del ex futbolista.
Edson Arantes do Nascimento, conocido como Pelé, falleció el jueves a los 82 años en el hospital israelita Albert Einstein de Sao Paulo a consecuencia de «un fallo orgánico múltiple resultante de la progresión de un cáncer de colon asociado a su estado de salud anterior», según informó ese establecimiento hospitalario en un comunicado.
Pelé estaba ingresado desde el 29 de noviembre en ese hospital para recibir tratamiento de quimioterapia de un tumor en el colon y tratamiento de una infección respiratoria, y su estado de salud empeoró en la última semana.
Pelé, nacido el 23 de octubre de 1940 en la ciudad de Três Corações, en Minas Gerais, fue el único futbolista que ganó tres veces la Copa del Mundo, en 1958, 1962 y 1970, marcó 77 goles en 92 partidos con la selección brasileña y jugó en el Santos brasileño y en el Cosmos de Nueva York estadounidense.
También fue Ministro de Deportes en el gobierno de Fernando Henrique Cardoso entre 1995 y 1998, y fue elegido deportista del siglo por el Comité Olímpico Internacional (1999) y futbolista del siglo por la FIFA (2000).
